San Sebastián: Un ícono LGBTQ+ en el arte

San Sebastián es un santo venerado especialmente por su valentía y martirio, pero también ha trascendido las fronteras religiosas para convertirse en nada más y nada menos, que en un ícono dentro de la comunidad LGBTQ+. Su imagen ha sido reinterpretada a lo largo de los siglos, convirtiéndose en un símbolo de belleza, sufrimiento y particularmente, de resistencia. Esta última característica, siendo por la que resuena de manera profunda en el arte queer.

“San Sebastián”. Obra de Sandro Botticelli, 1474.

Sebastián era un soldado romano convertido al cristianismo y que posteriormente se vería afectado por esto, pues fue apresado a causa de su fe, por orden del emperador Diocleciano. Después de ser arrestado, es torturado y despojado de su ropa para finalmente ser ejecutado a flechazos.

Por este motivo, es que las flechas se vuelven parte importante de su iconografía y aunque, tradicionalmente es representado atado a un árbol con el cuerpo lleno de flechas, presentando una imagen bastante violenta, esta imagen también ha sido reinterpretada. Principalmente, en un sentido, en el que se nos presenta su fortaleza y resistencia ante dicho martirio, ya que Sebastián no murió después de esta tortura. Por otro lado, también nos encontramos con aquellas reinterpretaciones con un alto contenido erótico debido a la vulnerabilidad y la belleza física que pueden transmitir las antiguas representaciones, pues es representado como joven, guapo, con un cuerpo desnudo tonificado y con una mirada en la que vemos que acepta el dolor de su castigo, como un tipo muy masculino pero con un toque de pasividad.

“San Sebastiano”. Obra de Guido Reni, 1615.

Con el tiempo, los artistas decidieron casi en conjunto, buscar una figura que pudiera renovarse, un símbolo de modernidad, y aunque Jesucristo era una figura bastante popular, no era opción debido a su sobreexposición histórica. No era viable modificar su apariencia para transformarlo en un icono renovado. Fue entonces cuando San Sebastián acaparó la atención de los artistas: Se convirtió en un nuevo icono para el arte de ese tiempo.

El Renacimiento marcó una época dorada para las representaciones de San Sebastián. Artistas como Andrea Mantegna, El Greco y Peter Paul Rubens lo retrataron con un énfasis notable en su belleza física y juventud, a través de un cuerpo musculoso y realzando su sufrimiento con un aura casi sublime. Estas obras no sólo enfatizaban su martirio, sino que también lo convertían en un objeto de deseo, lo que le permitió conectarse con un sector específico y diferente al que este arte iba dirigido.

“San Sebastián”. Obra de Guido Reni, 1617-1619.

Es de esta manera, cómo a partir del siglo XIX, San Sebastián comenzó a ser reivindicado por la comunidad LGBTQ+ como un símbolo de resistencia ante la persecución y el dolor al que se ven expuestas las personas pertenecientes a dicha comunidad. La representación, con un cuerpo vulnerable pero fuerte, capturó la atención de artistas y escritores que vieron en él un reflejo de su propia lucha por la aceptación y la identidad. Siendo el caso de Oscar Wilde, que se sintió profundamente atraído por la figura de Sebastián y su historia de sufrimiento y belleza.

“San Sebastián en Flores”. Obra de Claudio Petit-Laurent, 2023.

En el arte contemporáneo, San Sebastián sigue siendo una fuente de inspiración. Artistas lo han reimaginado, acentuando las características antes mencionadas y explorando diversos temas de interés. Estas representaciones modernas no solo reafirman y posicionan a San Sebastián como un ícono LGBTQ+, sino que también desafían las nociones tradicionales de género y sexualidad.

“Flechazo”. Obra de Pepa Salas Vilar, 2023.

Más allá del arte visual, San Sebastián ha dejado su marca en la cultura pop. Diversas expresiones de arte han recurrido a su iconografía para explorar temas de resistencia, resiliencia, dolor y redención. En el cine, por ejemplo, su figura ha sido utilizada para simbolizar la lucha interna y externa de personajes LGBTQ+, mientras que en la moda, su imagen ha sido reinterpretada en campañas que celebran la diversidad y la resistencia.

San Sebastián es mucho más que un santo; es un símbolo de belleza, dolor y resistencia que ha trascendido y que, para la comunidad LGBTQ+, representa una lucha constante por la aceptación y el reconocimiento. En el arte, San Sebastián brilla como un faro de esperanza y valentía, recordándonos que en la vulnerabilidad y el sufrimiento también hay fuerza y belleza.